The Wall Street Journal обнародовала финансовые показатели компании Илона Маска с 2011 по 2015 годы. Главным потрясением для SpaceX стал взрыв ракеты Falcon 9 два года назад, который принес убытки на сумму больше двух сотен миллионов долларов. При этом основную прибыль компания планирует получать не от ракет, а от группировки спутников для раздачи интернета.The Wall Street Journal получила доступ ко внутренним финансовым документам компании, а также собрала сведения из бесед с бывшими сотрудниками SpaceX. Анализ источников с 2011 по 2015 годы и прогнозов показал, что в начале десятилетия дела компании шли успешно. С 2013 по 2014 годы доходы SpaceX выросли с $680 млн до $1 млрд, а компания стала получать прибыль. Главным фактором роста стали контракты с NASA и спутниковыми компаниями.
В июне 2015 года ракета Falcon 9 взорвалась вскоре после запуска. На ее борту находились грузы массой две тонны, предназначенные для доставки на МКС. Инцидент привел к убыткам на сумму $260 млн и к падению доходов на 6%. На несколько месяцев полеты пришлось отложить.
История повторилась в сентябре прошлого года, когда SpaceX потеряла еще одну ракету. Falcon 9 взорвалась на пусковой площадке в ходе испытаний на мысе Канаверал. На ее борту находился спутник Amos-6 для раздачи бесплатного интернета в рамках инициативы Facebook, его стоимость составляла $200 млн. Убытки SpaceX возросли, компания потеряла несколько клиентов, а новый запуск смогла совершить только в минувшую субботу. Более того, через три недели после сентябрьского инцидента компания убрала со своего сайта заявление о том, что SpaceX «приносит прибыль и обладает положительным денежным потоком».
Приоритетным бизнесом для компании Илона Маска оказались не ракеты, а спутники для раздачи интернета. Согласно документам, компания планирует получить от спутников к 2025 году доход в размере $30 млрд и операционную прибыль $15-20 млрд. Для сравнения — крупнейшая телекоммуникационная компания Comcast, предоставляющая услуги высокоскоростного интернета, в 2015 году заработала только $12 млрд.